Cet atelier-musée resté fidèle à son origine double, de lieu de vie et de création, séduit par l’atmosphère qui s’en dégage. C’est l’un des rares ateliers de sculpteurs – avec celui d’Antoine Bourdelle – qui ont pu être sauvegardés à Paris, témoignant du Montparnasse des artistes.
Il est dédié à la mémoire et à l’oeuvre du sculpteur d’origine russe Ossip Zadkine (1890-1967), qui vécut et travailla dans la maison et les ateliers, de 1928 à 1967.
Rouvert en mars 2017, après une année de travaux, il est est maintenant accessible à tous, et doté d’un nouvel espace d’accueil, riche d’une présentation de ses collections, conçue au plus près de l’esprit d’atelier. Un nouveau parcours se déploie autour du jardin, havre de charme. Dans les espaces rendus à leurs volumes d’origine, les sculptures en bois, pierres et terres dialoguent, sous la lumière des verrières.
Les fonds du musée sont constitués d’œuvres d’Ossip Zadkine, sculptures, d’arts graphiques, tapisseries, de photographies et d’archives ainsi que du fonds Valentine Prax, artiste peintre.
Par testament du 20 mai 1964, Ossip Zadkine confirme l’acte de donation entre époux consenti au profit de sa femme, Valentine Prax. Il meurt en 1967.
En 1978, Valentine Prax fait à la Ville de Paris une donation d’œuvres et de biens immobiliers en vue de la création du musée Zadkine. Par testament olographe du 18 août 1979, elle institue la Ville de Paris pour légataire générale et universelle et lui lègue la totalité de ses biens. Valentine Prax meurt en 1981.
Le musée atelier Zadkine a été inauguré en 1982, dans la maison et les ateliers où Zadkine et son épouse vécurent et travaillèrent pendant près de cinquante ans.
Il a été créé grâce au legs consenti par Valentine Prax, veuve du sculpteur, elle-même artiste peintre, à la Ville de Paris, instituée légataire universelle de ses biens.
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